”Menighedsrådene har en stor del af æren for folkekirkens succes”

Af Peter Birch, biskop

Vær velkommen! Sådan hilser vi et nyt år velkommen. I menighedsrådene er valgperioden i gang, og posterne er fordelt. Arbejdet i rådene er vigtigt. Sammenligner vi med kirkerne i vores nabolande, har vi i folkekirken en meget høj medlemsprocent. Det er der sikkert flere forklaringer på, men jeg er overbevist om, at folkekirkens basis i menighedsrådsdemokratiet har en stor del af æren. Det har betydet, at ansvaret for kirken har en fast forankring i det lokale. Da I.C. Christensen i sin tid stod bag den allerførste menighedsrådslov (i 1903) var det med det erklærede formål, at folk skulle ”få kærlighed til deres kirke ved at få indflydelse på den”. Selvom menighedsrådsloven er ændret flere gange siden, har grundtanken været den samme: Folkekirken lever af, at der lokalt er mennesker, der vil tage ansvar for kirken og det, der sker i og omkring kirken.

Den øgede kompleksitet i samfundet og den almindelige lovgivning smitter af på folkekirken.  Det kan ikke være anderledes. Men netop derfor er det vigtigt at tilpasse rammerne, så det vigtigste bevares – nemlig, at det fortsat er muligt at rekruttere mennesker, der vil tage vare på kirkens liv. Lige nu arbejdes der på en revision af menighedsrådsloven og på at skabe forenklinger, der kan lette menighedsrådenes arbejde. Det er derfor også sandsynligt, at de menighedsråd, der nu er trådt til, vil opleve ændrede rammer for arbejdet allerede i indeværende valgperiode.

Alle nyvalgte og genvalgte medlemmer af menighedsrådene i Helsingør Stift har tidligere på måneden modtaget en velkomstpakke med forskelligt informationsmateriale, herunder samtalematerialet Det gode samvirke. Jeg vil gerne opfordre alle råd til at sætte tid af til at drøfte materialet samt ansvars- og opgavefordelingen i menighedsrådet. Det er i den forbindelse værd at huske, at rådet er sat til at lede arbejdet i sognet. Men det betyder ikke, at rådet også skal udføre alle opgaver selv. Det er vigtigt, at rådet har øjne for dem, der gerne vil engagere sig på andre måder i kirkens aktiviteter eller konkrete projekter. Menighedsrådet har et stort ansvar for at holde gode møder, træffe kloge beslutninger og være værdige repræsentanter for kirke og kristendom i sognet. Det kræver lydhørhed og villighed til dialog.

Sluttelig vil jeg gerne sige et par ord om dåb. Det er nemlig en fælles udfordring for os alle i folkekirken at fortælle om dåben som en gave til det enkelte menneske og som en indgang i det kristne fællesskab. Den 22. januar lancerede vi derfor på Helsingør Stifts hjemmeside et dåbstema med materiale, som kan bruges i det lokale arbejde. Jeg vil gerne opfordre folkevalgte og fødte medlemmer af rådene til at gøre brug af materialet, så vi sammen kan række endnu længere ud mod de unge forældre.

God arbejdslyst!